Tu t’es déjà demandé ce qu’était exactement un menu ? Ce petit mot qu’on utilise tous les jours cache en réalité une définition bien plus riche que tu ne l’imagines ! Que ce soit au restaurant, sur ton ordinateur ou même dans des expressions comme ‘raconter par le menu’ – ce terme a plusieurs facettes super intéressantes. Je te propose de tout découvrir sur la définition de ‘menu’, ses origines et ses différentes utilisations dans notre quotidien. Alors installe-toi bien, je t’explique tout ça !
🔍 L’essentiel à retenir sur le mot ‘menu’
- Origine : Le mot ‘menu’ vient du latin minutus qui signifie ‘petit’ ou ‘diminué’
- Double nature : À la fois un nom masculin (liste des plats) et un adjectif (de petite taille)
- En cuisine : Ensemble des mets composant un repas, présenté généralement sous forme de liste
- Expressions : ‘Par le menu’ signifie raconter quelque chose dans les moindres détails
- En informatique : Interface graphique présentant une liste d’options ou de commandes
📚 Menu : définition complète du nom masculin
Quand tu vas au restaurant, tu consultes forcément un menu, non ? Mais sais-tu vraiment ce que ce terme signifie ? Le menu en tant que nom masculin désigne principalement une liste détaillant les plats qui composent un repas. C’est ce document que le serveur te tend quand tu t’installes à table !
En fait, le menu est bien plus qu’une simple carte : c’est un véritable programme culinaire. Il présente les différents mets qui vont se succéder lors d’un repas, généralement classés par ordre de service : entrées, plats principaux, fromages, desserts… tout y est organisé de façon logique pour te guider dans ton choix !
Au-delà de la restauration, tu peux aussi retrouver ce terme dans un sens plus figuré. On parle par exemple du ‘menu du jour’ pour désigner ce qui va se passer dans la journée. Les politiciens ont souvent ‘un menu chargé’ quand leur agenda déborde d’activités – et toi aussi d’ailleurs, quand ta journée est bien remplie !
L’expression ‘par le menu’ est particulièrement intéressante. Elle signifie ‘en tenant compte des moindres détails’. Si quelqu’un te raconte quelque chose par le menu, c’est qu’il n’omet aucun détail, même les plus petits. C’est comme s’il te décrivait un repas plat par plat, sans rien oublier !
🖥️ Le menu en informatique
Tu utilises sûrement des menus informatiques tous les jours sans même y penser ! En informatique, le menu désigne ces listes d’options qui apparaissent à l’écran et qui te permettent de naviguer dans un logiciel ou sur un site web.
Il existe plusieurs types de menus numériques :
- Le menu déroulant qui se déploie quand tu cliques dessus
- Le menu contextuel qui apparaît lors d’un clic droit
- Le menu hamburger (ce petit icône avec trois lignes horizontales) très répandu sur les sites mobiles
- Les sous-menus qui te donnent accès à des options plus spécifiques
C’est marrant de voir comment ce mot issu de la cuisine a migré vers le monde numérique, tout en gardant sa fonction essentielle : te présenter des choix organisés !
📏 Menu comme adjectif : petit mais costaud
Tu savais que ‘menu’ peut aussi être un adjectif ? C’est un usage un peu vieilli, mais super intéressant ! Quand on utilise menu ou menue comme adjectif, on fait référence à quelque chose de petite taille ou de peu d’importance.
Prenons quelques expressions où cet adjectif s’emploie encore aujourd’hui :
- ‘À pas menus’ : signifie marcher à tout petits pas
- ‘Menu bois’ : synonyme de petit bois
- ‘Menue monnaie’ : désigne les pièces de peu de valeur
- ‘Menu gibier’ : fait référence au gibier de petite taille comme les grives, le merle noir ou les alouettes
Dans un registre plus littéraire, on peut aussi rencontrer ‘menu peuple’, une expression qui désignait autrefois les gens de basse condition sociale. On ne l’utilise plus beaucoup aujourd’hui, et c’est tant mieux car ce n’est pas très sympa !
Dans le domaine du bâtiment, on parle de ‘menus ouvrages’ pour désigner les éléments de second œuvre, ces travaux légers réalisés sur place comme les canalisations, les revêtements ou les menuiseries. D’ailleurs, le mot menuiserie vient justement de la même racine que le mot ‘menu’ !
Sous l’Ancien Régime, les ‘menus plaisirs’ désignaient les dépenses de la Couronne consacrées aux cérémonies et aux fêtes. Aujourd’hui, cette expression s’utilise pour parler des petites dépenses d’agrément occasionnelles. Tu sais, ce petit resto que tu t’offres ‘pour le plaisir’ alors que tu devrais économiser ? C’est exactement ça !
🌱 Expressions avec menu : richesse du vocabulaire
La langue française regorge d’expressions utilisant le mot ‘menu’, et certaines sont vraiment savoureuses ! En voici quelques-unes que tu pourrais croiser :
| Expression | Signification |
|---|---|
| Menus produits | Produits de la forêt autres que le bois (champignons, fruits, plantes médicinales…) |
| Menu fretin | Désigne les petits poissons, mais aussi, figurativement, les personnes peu importantes |
| Menus détails | Les petites choses sans grande importance à première vue |
| Menu plan | Un projet de moindre envergure |
La cuisine regorge aussi de termes dérivés du mot ‘menu’. On parle par exemple de ‘menu-carte’ pour désigner un menu où le client peut choisir librement ses plats, par opposition au ‘menu fixe’ où la composition est déterminée à l’avance.
Savais-tu que le ‘menuet’, cette danse élégante de l’époque baroque, tire son nom du mot ‘menu’ ? C’est parce que cette danse se caractérise par des pas menus, c’est-à-dire de petits pas délicats !
Je trouve fascinant comment un simple mot comme ‘menu’ peut se ramifier en tant d’expressions différentes tout en conservant cette idée fondamentale de petitesse ou de détail. C’est la richesse de notre langue !
🌍 Origines et étymologie du mot menu
Remontons aux racines ! Le mot ‘menu’ nous vient directement du latin ‘minutus’, qui signifie ‘petit’ ou ‘diminué’. C’est le participe passé du verbe ‘minuere’ qui veut dire ‘diminuer’ ou ‘amoindrir’.
Cette origine étymologique explique parfaitement pourquoi ‘menu’, en tant qu’adjectif, désigne ce qui est petit ou de faible importance. Mais comment est-on passé de cette idée de petitesse à l’idée d’une liste de plats ?
En fait, au Moyen Âge, on appelait ‘menu’ la liste détaillée des petits plats qui allaient être servis lors d’un repas. Petit à petit, ce mot a fini par désigner l’ensemble du programme culinaire, qu’il s’agisse de petits plats ou de plats plus consistants. C’est un bel exemple d’évolution sémantique !
D’ailleurs, dans l’excavation des documents historiques, on retrouve des traces de menus datant du XVIIIe siècle, témoignant de l’importance que la haute société accordait déjà à cette présentation formelle des plats à venir.
✨ Mots proches et vocabulaire associé
Le mot ‘menu’ a donné naissance à plusieurs termes apparentés qui enrichissent notre vocabulaire. En voici quelques-uns :
- Menuiser : travailler le bois en pièces menues
- Menuiserie : l’art et le métier de travailler le bois en petites pièces
- Menuisier : l’artisan qui pratique la menuiserie
- Menuise : menu charbon, grenaille de plomb
- Menusier (vieilli) : rendre plus menu
Dans le domaine de la restauration, on retrouve aussi tout un lexique spécifique autour du menu :
- Menu dégustation : menu composé de nombreux petits plats permettant de découvrir les spécialités d’un chef
- Menu du jour : proposition culinaire spécifique à une journée donnée
- Menu gastronomique : menu raffiné proposant des mets recherchés
- Menu enfant : formule adaptée aux plus jeunes
Dans le domaine informatique, le vocabulaire s’est également enrichi avec des termes comme ‘menu déroulant’, ‘menu contextuel’, ou encore ‘menu principal’. On retrouve même cette terminologie dans les systèmes de VMC (Ventilation Mécanique Contrôlée) modernes, qui proposent des menus de réglage sur leurs interfaces électroniques !
❓ FAQ : Vos questions sur la définition de menu
Quelle est la signification du mot menu ?
Le mot menu possède deux significations principales. Comme nom masculin, il désigne la liste des plats composant un repas ou, en informatique, une liste d’options disponibles. Comme adjectif, il qualifie ce qui est de petite taille ou de faible importance. Son origine latine ‘minutus’ (petit, diminué) explique ces deux sens complémentaires.
Quelle est la différence entre un repas et un menu ?
Un repas est l’acte de prendre de la nourriture à un moment déterminé de la journée et l’ensemble des aliments consommés à cette occasion. Le menu, lui, est la liste ou le programme qui détaille les plats constituant ce repas. En gros, le menu annonce ce que sera le repas, c’est sa représentation écrite ou conceptuelle !
Quel est le synonyme de menu ?
Pour le menu comme nom masculin, on peut utiliser les synonymes carte, liste de plats ou programme culinaire. Pour l’adjectif menu, les synonymes les plus courants sont petit, mince, fin, léger ou ténu. Dans l’expression ‘par le menu’, on pourrait le remplacer par ‘en détail’ ou ‘minutieusement’.
C’est quoi un corps menu ?
Un corps menu fait référence à une silhouette fine, mince ou élancée. Cette expression utilise l’adjectif ‘menu’ dans son sens de ‘petit’ ou ‘fin’. On pourrait dire par exemple : ‘Malgré son corps menu, elle faisait preuve d’une force surprenante’. Cette expression est toutefois un peu datée et moins utilisée dans le langage courant actuel.
